MAS AFINAL, O QUE É STEM?

Nos últimos anos, muito tem se falado acerca de STEM, tendo inclusive muitos alunos nos procurado em busca de cursos “STEM”, sem a maioria saber exatamente o que está procurando e se essa área é ou não de seu interesse. Isto porque, em 2008, a Imigração americana estabeleceu a primeira regra de extensão do período de OPT (Optional Practical Training) para estudantes de cursos da área STEM, que desde 2016 é de 36 meses. Antes, porém, de iniciar a busca por cursos STEM, é imprescindível que os estudantes entendam do que estão falando.

A sigla STEM nada mais é do que uma abreviação de quatro áreas de estudo intimamente relacionadas, quais sejam, Ciências, Tecnologia, Engenharia e Matemática. O acrônimo foi criado em 2001, pela Fundação Nacional de Ciência Americana.

Cumpre esclarecer, porém, que STEM não diz respeito apenas à carreiras específicas nas áreas supra mencionadas, mas sim em uma abordagem educacional diferenciada que faz uso desses campos de estudo para aprofundar outras questões. Assim, costumo perguntar aos meus alunos em que situações não usamos a tecnologia hoje em dia, para tranquilizá-los de que não apenas alunos de Exatas terão tais benefícios, bem como de que um aluno não deve, de maneira alguma, escolher um curso pelo qual não tenha apreço e/ou aptidão apenas para atingir benefícios imigratórios.

A lista do que o Departamento de Segurança Nacional Americana considera STEM é extensa e pode ser encontrada na internet. O rol inclui as quatro principais áreas (Engenharia, Ciências Biológicas e Biomédicas, Matemática e Estatística e Física), além de DEZOITO áreas relacionadas como Comunicação, Educação, Estudos Multidisciplinares, Ciências Sociais, Negócios, Administração, Marketing, dentre outros.

Cabe a cada faculdade, ao estabelecer a grade curricular dos cursos por ela oferecidos, incluir ou não a abordagem STEM. Não basta, portanto, o curso fazer parte da lista disponibilizada pela Imigração, mas ser designado como STEM pela faculdade, para que o aluno faça jus à extensão do período de OPT, que sempre é condicionada a uma oferta de emprego e sujeita a aprovação por parte da instituição de ensino.

Nossa missão, enquanto consultoria educacional, é cuidar dessa preocupação no lugar do aluno. Não desejamos que um aluno faça um curso que não é de seu interesse apenas porque “ouviu dizer” que o curso deve ser STEM. Deixe-nos elaborar a pesquisa, primeiramente dentro da sua área de atuação e interesse. Caso a sigla STEM faça parte do curso, ótimo. Se não fizer, vale sempre lembrar que um profissional tem mais chances de se destacar naquilo em que já possui conhecimento e talento inato, o que garante ainda mais chances na hora de se inserir e destacar no mercado de trabalho, inclusive aumentando a probabilidade de conseguir um eventual sponsor.